El Gran Fondo Collado del Cóndor, considerado el desafío de ciclismo más alto y exigente de Venezuela, anunció oficialmente la realización de su sexta edición, prevista para el 22 de marzo de 2026 en el estado Mérida. El evento, organizado por Ultrabikex, llega tras haber marcado un hito histórico en su edición anterior, cuando obtuvo el Récord Guinness por el ascenso más largo del mundo, consolidándose como una de las pruebas ciclísticas más imponentes del planeta.
La competencia espera reunir a más de 1000 ciclistas de distintos niveles, quienes enfrentarán un recorrido principal de 123 kilómetros desde Estanque hasta el Collado del Cóndor, también conocido como pico El Águila, a 4118 metros sobre el nivel del mar. Además, se ofrecerán otras tres distancias: 80 kilómetros desde Mérida, 46 kilómetros desde Cacute y 26 kilómetros desde Mucuchíes, todas con llegada en el punto más alto del trazado. Para la edición, la organización prevé la participación de figuras destacadas del ciclismo y de invitados especiales, con el objetivo de resaltar no solo el carácter deportivo del evento, sino también su impacto turístico.
Referente deportivo
El Gran Fondo Collado del Cóndor se ha convertido en un referente histórico del deporte venezolano. En su quinta edición, el recorrido fue oficialmente certificado por Guinness World Records como el ascenso más largo, un logro que posicionó a las montañas merideñas en el mapa internacional del ciclismo. El reconocimiento avala tanto la dureza y belleza de la ruta como la capacidad organizativa de Ultrabikex, y convierte la sexta edición en una oportunidad para que los participantes recorran un trazado considerado ya un camino de leyenda.
La organización destacó el amplio despliegue logístico que implica un evento de esta magnitud. Jenny Castro, directora general del Gran Fondo Collado del Cóndor, subrayó que el trabajo previo es resultado de una coordinación permanente con entes del Estado, cuerpos de seguridad y prevención, además de un equipo de colaboradores y voluntarios. Según explicó, elesfuerzo conjunto busca garantizar que cada atleta viva una experiencia segura e inigualable durante la competencia.
Las actividades del Gran Fondo comenzarán antes de la carrera con la expo «Chilling time», que se realizará los días 20 y 21 de marzo en el hotel Belensate, sede oficial del evento. En el espacio se llevará a cabo la entrega de kits, charlas técnicas, competencias en tarima y actividades recreativas. Castro también recordó que el evento mantiene su vínculo con las comunidades del páramo a través del tradicional concurso de barras, en el que participarán comunidades y unidades educativas. Las organizaciones que demuestren el mejor apoyo a los ciclistas recibirán dotaciones deportivas destinadas a escuelas y comunidades organizadas.
«Disfruta la ruta»
Por su parte, Camilo González, director de Ultrabikex, informó que se encuentran inscritos más de 800 atletas y reiteró el objetivo de proyectar a Mérida como un destino turístico deportivo de élite. González invitó a los ciclistas a completar su registro con antelación y resaltó el lema del evento: «La vida es un viaje, disfruta la ruta».
El directivo también hizo un llamado a la responsabilidad y a la adecuada preparación de los participantes. Explicó que, debido a la naturaleza técnica de las distintas distancias y al desnivel acumulado que culmina a más de 4000 metros de altura, se requiere una planificación rigurosa, entrenamientos de fondo y una correcta aclimatación. Añadió que el reto no depende únicamente de la potencia física, sino de una preparación integral; física, nutricional y mental, que permita afrontar las condiciones de hipoxia y las bajas temperaturas del páramo merideño de forma segura.
Evento inclusivo
El Gran Fondo Collado del Cóndor también ha sido destacado como un evento de inclusión y superación. En ediciones anteriores ha contado con una participación significativa de atletas con discapacidad, quienes han enfrentado el exigente ascenso con determinación y entrega. La organización resalta que estos deportistas aportan una energía inspiradora al pelotón y refuerzan el carácter inclusivo del ciclismo, demostrando que la meta en el Collado del Cóndor está abierta a todos los que se atrevan a asumir el desafío.
En cuanto a la logística para el público, Ultrabikex informó que familiares y acompañantes deberán mantenerse atentos a las redes sociales oficiales @ultrabikex y @ultrabikex.eventos, donde se divulgarán los detalles sobre movilidad, puntos de hidratación y zonas seguras para los espectadores a lo largo de los 123 kilómetros del recorrido.
La realización del Gran Fondo Collado del Cóndor cuenta con el respaldo de múltiples aliados y patrocinantes, entre ellos Bancamiga, Nestlé-Savoy, Toyota Bridelo, Laboratorios Valmorca, Latinbien, Hotel Belensate, Hammer Nutrition, La Mega, Estei, Somos Mérida, Avior Airlines, Probiótica, Tifosi, UBX Indumentaria y Wahoo. La organización agradeció el apoyo de estas marcas, al señalar que su compromiso garantiza la excelencia operativa y la seguridad de los atletas, además de impulsar el posicionamiento de Mérida como epicentro del ciclismo nacional.